淺談中美奧數競賽（IMO）實力消長成因

淺談中美奧數競賽（IMO）實力消長成因

2015年起，卡內基梅隆副教授羅博深（新加坡華人）帶領的美國奧數隊在IMO的比賽上成績非常亮眼，除了2017年以外的三次都位居榜首！
相應地，連續橫掃（IMO）20年的中國隊，團體排名在過去幾年中有兩次位列第三，兩次第二。

事實上2014年上任美國隊領隊前，羅博深已經擔任了4年的副領隊。

2015年，他帶隊讓美國從壟斷了IMO冠軍20年的中國手中重新奪回桂冠，這被《華盛頓郵報》認為意義堪比1980年的那場「冰上奇跡」！——美國冰球隊戰勝壟斷奧運冰球金牌長達40多年的前蘇聯隊。
這巨大的變化引發熱議，中美兩國奧數實力的消長，原因為何？！

以下歸納了6個因素
1. 美國的選訓週期長：
和中國一樣，美國的奧數國手同樣要經歷層層選拔才能脫穎而出。每年2月，全美數學聯賽AMC10/12參賽人數在20萬左右。之後，有將近1萬名學生可以晉級到3月底舉行的AIME（美國數學邀請賽）當中再有500人有資格參加
USAMO（美國奧數競賽）。
最終約60人進入每年6月舉行的美國奧數訓練營(MOP)，進行為期三周半的IMO賽前培訓。
值得注意的是，這些入選的學生都是為來年IMO做準備。入選MOP的預備軍團要在當年12月底到第二年4月，再進行每月一次的考試，綜合之前的測試成績，決選出6位國家隊選手。
也就是說，相較中國選手半年的選拔期，美國的奧數國手選拔從一年半前已經開始！這樣的機制下，美國選手的穩定性更有保證。
2. 美國調整選拔規則，便於吸收其他國家頂尖選手幫美國效力：
最關鍵的是 美國主帥羅博深上任後，一個重大變革是修改了選拔規則！
將原來只有美國籍高中生才能參賽的規定，改為在美國讀高中即可。
MOP也擴大讓其他國家備選選手參與。
這在一定程度上短時間內增大了美國隊選拔學生的範圍！2016在香港舉行的第57屆IMO中，美國隊奪冠的六名隊員中，有兩名就是持中國護照的隊員（註）。
3. 中國政策壓抑奧數參與意願：
中國卻在另一方向上調整相關政策！
2010年底，教育部等五部門發文，取消了高中數學聯賽獲省級一等獎保送大學的福利，限定只有集訓隊隊員才享有保送資格。
當然，沒有了保送大學，家長和學校就不會讓孩子們花很多時間在競賽上。
一個大數據：在中國隊IMO成績較好的年份(2000年~2010年)，符合參賽條件的人口基數達2000萬，而近年來，中國這一數字已降為1000萬左右！
4. 美國隊的訓練經費超越中國隊十倍：
相較前兩任教練，在美國長大的羅博深還有著很好的「經營能力」（聽過他演講的都能感受到）
也就意味能拉來更多資金贊助，進而帶給隊伍更多訓練。
6月最後三周集訓，得益於美國大學基本已放假的便利，美國的集訓由10名教練、10名助教全程參與，多名教練在不同的教室同時授課，學生根據自身優勢短板各取所需，進行自助餐式的學習，整個集訓營預算達40萬美元！
而中國集訓隊的預算則只有20萬人民幣左右，限於人力、財力等原因，集訓隊教練只能給學生上大班課。
5. 美國隊制定的參賽訓戰略：
在戰略上這十多年來，美國隊一直在做的一件事：補短板！
從2003年起擔任美國隊華人總教練（Phillips Exeter Academy教師）馮祖鳴博士就採用「重點培養第六名」策略。
此前接受採訪時，他坦言，「每個頂尖國家隊都有一兩個特別優秀的人，但是差別在於最後的一兩名」
而他所做的便是「強化後面的板凳球員」
羅博深是馮的學生也延續了這一戰略。
以前比賽，中國隊前三名的選手與美國、俄羅斯相比，未必佔優勢，但對方五六名可能相對差一些，所以中國隊總分較其他對手高。
但從近5年來看，美國隊的第五六名選手水平也大幅提升。
另外在美國奧數集訓營中，羅博深組建戰隊時找來的教練都是剛參加過比賽得獎或頂尖大學的年輕學生，年紀甚至僅有21歲左右。找他們來訓練選手的原因在於其能貼近於當下學生面臨的有關數學和生活方面的挑戰。
馮祖鳴教練在接受《中國新聞週刊》採訪時，將過去參加IMO的學生形容為「百寶箱」！他還稱，像IMO這樣的訓練團隊吸納了不只來自於美國隊的選手。
6.美國讓大學資源挹注中學資優教育：
相較中國的教育資源不均衡，美國的教育資源則較為分散化，大學對於周邊中學教育的參與度較高，這也使得很多課外興趣小組能由大學老師指導。

以上淺論了中美奧數隊實力消長的部分原因，附帶一提，許多人以為美國不重視數學競賽，其實從舉辦的賽事種類、數量、投入的資源來看，
美國可說是全球最重視數學競賽的「國家」了！

註：
入選美國2016年IMO國家隊其中兩位持F1簽證的中國學生，分別就讀Princeton International School of Mathematics and Science和 Phillips Exeter Academy
其中就讀PRISMS的留學生第二年又入選美國2017年IMO國家隊。
2020年，又有兩位持F1簽證在 PRISMS 就讀的中國學生入選美國2020年IMO國家隊。
2021同樣如此。
據說PRISMS就是中國第一高中【人大附中】的美國分校。
PRISMS數學競賽的一個隊，基本就能橫掃美國所有的高中競賽！每年快半個學校都會去考AIME美國數學賽。
這些人既沒有美國國籍，也不是在美國長期居住受教育，在過去不能代表美國參加IMO。
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